按照新闻出版总署的规定，电子出版物是以数字代码方式，将有知识性、思想性内容的信息编辑加工后存储在固定物理形态的磁、光、电等介质上，通过电子阅读显示、播放设备读取使用的大众传播媒体，包括只读光盘、一次写入光盘、可擦写光盘、软磁盘、硬磁盘、集成电路卡等。

与图书出版物相比，电子出版物在信息的记录方式、储存介质、读取方法和浏览方式上是完全不同的，与数字出版的产品相比，电子出版物主要在复制、存储、传播等方面有所不同。

电子出版物的类别

按照载体，电子出版物可分为磁盘类、光盘类、集成电路卡类和闪存盘（优盘）类；

按照用户的操作反应，电子出版物可分为单向类和交互类；

按照包含的信息，电子出版物可分为文字类、图片类、声音类、图像类、动画类、图文声像并茂的多媒体类；

按照基本用途，电子出版物可分为计算机软件类、信息检索类、阅读类、素材类、教育类、游戏类等。

电子出版物的主要载体

软磁盘：20世纪70年代早期的主要载体，使用方便、灵活，适用于信息量较小的出版物。容易损坏，不采取特殊加密手段的话，很容易被侵权使用和复制，目前很少使用。

只读光盘：只读光盘是电子出版物的常用载体，有普通只读光盘、高密度只读光盘、蓝光光盘等几种类型。

集成电路卡：即IC卡，使用方便，不易被非法复制，但其容量小，只能用于小型的电子出版物，常用于游戏、教科书和掌上电子词典类电子出版物。

电子出版物的特点

内在特点：

存储信息量大：无论采用哪种载体，与同体积的纸介质出版物相比，电子出版物的信息存储量都要大得多。

检索便捷：利用计算机技术的支持，可实现多种途径的检索，并且速度很快。

具备多媒体的表现方式：将文字、图片、动画、音频、视频等多种媒体信息组织起来，生动地展现平面媒体所不能表达的内容。

交互式结构可实现用户的参与：如用户使用教育类电子出版物可在计算机上进行测验考试等。

超链接设置拓展用户视野：其文字、图片等素材可以设为其他素材的链接入口。

外在特点：

携带方便：一张CD光盘可记录3亿多汉字，相当于一座小型图书馆，但其直径仅120毫米，厚约1毫米，重十几克，携带非常方便。

必须借助设备阅读：电子出版物有其隐蔽性，必须利用计算机或其他专用的阅读设备，并且阅读顺序是不固定的。

复制成本低廉：随着科技发展，光盘刻录机已大规模应用，光盘的复制变得简单，刻录光盘的成本也非常低。

版本更新快捷：数据更新只需要改变电子文件就行。内容增减之后，一般不会影响整个出版物的页面，页码重新排列也可瞬间完成，这是纸介质出版物无法比拟的。

电子出版物的相关规定

书号的规定：

非连续性电子物，如电子书、电子游戏、计算机软件、电子数据库、数字图像或图形素材库等，必须按规定使用中国标准书号。同一内容，不同载体形态、格式的电子出版物，应分别使用不同的中国标准书号。电子出版物专用的中国标准书号或国内统一连续出版物号，只能用于出版相对应的电子出版物，不得用于出版纸介质书刊和其他类型的出版物。

版本著录项目：

必须在电子出版物载体的印刷标志面或其他装帧的显著位置载明电子出版物名称，制作单位、出版单位名称，中国标准书号及书号的条码，著作权人名称，出版日期等其他相关事项。出版境外著作权人授权的电子出版物，还应当载明著作权授权合同登记证号。